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Text File  |  1994-03-25  |  3.6 KB  |  83 lines
  1. <text id=91TT2257>
  2. <title>
  3. Oct. 14, 1991: Germany:The Fires of Hatred
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1991               
  7. Oct. 14, 1991  Jodie Foster:A Director Is Born       
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. WORLD, Page 37
  13. GERMANY
  14. The Fires of Hatred
  15. </hdr><body>
  16. <p>Neo-Nazis and right-wing extremists create political unease by
  17. launching a spate of anti-foreigner attacks
  18. </p>
  19. <p>By Daniel Benjamin/Dresden--With reporting by Rhea Schoenthal/
  20. Bonn
  21. </p>
  22. <p>     Germany celebrated the first anniversary of unification
  23. last week, but the day will be remembered more for the fires
  24. that burned across the country than for the holiday fireworks.
  25. On the Baltic island of Rugen, right-wing extremists razed a
  26. center for asylum seekers. In the northern city of Bremen, a
  27. hostel for foreigners was firebombed. Shelters were also torched
  28. in Karlsruhe in the southwest and in Dusseldorf in the
  29. northwest, where two Lebanese children were severely burned.
  30. Altogether there were at least 16 attacks on foreigners within
  31. a 24-hour span, rounding off a three-week reign of terror.
  32. </p>
  33. <p>     It was the worst spasm of nativist violence since the days
  34. of Adolf Hitler, bringing the number of attacks to nearly 400
  35. since the beginning of the year. With a record 220,000 asylum
  36. seekers expected by year's end, even more clashes seem likely.
  37. While the latest wave of xenophobic incidents originated in the
  38. formerly communist east, anti-foreigner sentiment is being
  39. demonstrated throughout the country.
  40. </p>
  41. <p>     Last week the issue weighed heavily in state elections in
  42. Bremen: in a contest that was widely considered a referendum on
  43. immigration, the Social Democrats, long identified with liberal
  44. asylum policies, saw their total plunge from 51% to 39%, while
  45. two right-wing extremist parties culled a hefty 8% of the vote.
  46. </p>
  47. <p>     For several reasons, animosity against foreigners should
  48. be declining--especially in eastern Germany. Not only are the
  49. east's living standards higher than ever, and rising, but there
  50. are fewer foreigners there now than before unification. Despite
  51. the influx of people seeking asylum, the east has seen the
  52. departure of most of the roughly 191,000 guest workers and
  53. students from the communist bloc and the Third World, and the
  54. number of foreigners in the region has fallen below 30,000.
  55. Nonetheless, with unemployment and underemployment at 28% in the
  56. east, food costs multiplying and rents more than quadrupling,
  57. many Germans see asylum seekers as a threat to economic
  58. security.
  59. </p>
  60. <p>     The most recent spate of attacks appears to have been
  61. prompted by a skinhead victory over the authorities: two weeks
  62. ago in the Saxon town of Hoyerswerda, 25 miles from the Polish
  63. border, the state government relocated 230 foreigners whose
  64. building had been subjected to a six-day barrage of stones and
  65. Molotov cocktails. The possibility of similar victories
  66. elsewhere has emboldened neo-Nazis and skinheads throughout
  67. Germany.
  68. </p>
  69. <p>     Bonn's reaction has not helped much. Chancellor Helmut
  70. Kohl's Christian Democrats seized on the attacks to push for a
  71. constitutional amendment curbing Germany's liberal provisions
  72. for asylum. But some critics say that by harping on the
  73. constitution instead of cracking down on the attacks, the CDU
  74. has encouraged the skinheads. Others complain that the CDU's
  75. arguments implicitly blame the victims by suggesting more
  76. foreigners mean more violence. However deserved the criticism
  77. was, the debate was not making Germany safer for foreigners.
  78. </p>
  79.  
  80. </body></article>
  81. </text>
  82.  
  83.